« Il Boemo » : portrait de Josef Myslivecek, musicien transfuge à la cour du roi de Naples (2024)

L’AVIS DU «MONDE» – À VOIR

Au cinéma, le genre biographique, très prisé du public, est aussi le refuge des académismes en tout genre, la vie des grands hommes s’y déroulant selon une mythologie très solennelle de la prédestination. La chose gagnerait en intérêt à se pencher sur des vies obscures, de celles qui n’ont pas complètement rencontré leur destin, ou alors qui sont superbement passées à côté. Car alors l’histoire se fait mieux sentir, non plus comme un récit officiel coulant de source, mais comme résistance opaque, une force capricieuse se jouant des volontés humaines et disposant des êtres à sa guise.

Ainsi en va-t-il du septième long-métrage du Tchèque Petr Vaclav, consacré à son compatriote Josef Myslivecek, dit «Il Boemo» («le Bohémien», en référence à sa région d’origine), compositeur méconnu du XVIII^esiècle, contemporain de Mozart (1756-1791), qui n’en marqua pas moins de son apport le baroque tardif italien. Ce n’est pas la première fois que le cinéaste de 56ans évoque ce musicien ignoré, puisqu’il lui avait déjà consacré un documentaire, Confessions d’un disparu, en2015.

Né à Prague, en1737, le jeune homme, violoniste talentueux promis par son père minotier à un avenir de commerçant, a quitté sa Bohême natale pour s’établir en Italie, alors l’épicentre de la musique européenne, et plus précisément à Venise, en1764, où il ambitionne de faire jouer ses opéras. Après des années de vaches maigres, au cours desquelles il survit en donnant des cours particuliers, «Il Boemo» (Vojtech Dyk) fait la rencontre d’une aristocrate libertine (Elena Radonicich), qui le prend sous son aile – et dans son lit – et l’introduit dans les cercles du pouvoir.

Lui échoit alors une commande inespérée du Théâtre de Naples, en l’honneur du roi Ferdinand IV, pour laquelle le débutant doit diriger la grande diva de l’époque, CaterinaGabrielli (Barbara Ronchi), soprano furieuse qui lui en fait voir de toutes les couleurs. S’ouvre pour le compositeur, demandé dans toutes les cours de la Péninsule, une période de succès et d’amours, sans qu’il parvienne pour autant à acquérir une quelconque position ou un quelconque statut social. Il meurt en1781, des suites de la syphilis, dans le plus complet dénuement.

Confrontations et malentendus

Il Boemo se présente comme le drame d’un homme dont personne n’est capable de prononcer le nom correctement, encore moins de le retenir, et donc voué à rester ignoré de tous. Non dénué de talent, Myslivecek doit surtout son ascension à ses traits avenants, comme à ses succès auprès des femmes, avec lesquelles il entretient autant de compagnonnages amoureux et artistiques, dont la succession donne au récit sa structure.

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